The Stanford Daily の記事から、スタンフォード大学を2007年に卒業したミーガン・アンドリュース氏のジェンダーニュートラルなシュートヘアのためのスタートアップ、BaRBに関する記事を翻訳＆要約しました。
意外なところに新規事業の種があるものですね。日本のマーケットでニッチなカテゴリ商品が成立するのか疑問ですが、応援したいベンチャーです。
The Barb Shop
こちらの記事を要約し翻訳しています。詳細はオリジナルをご覧ください。
Sonia Verma, and Madeline Magielnicki. “Q&A: Megan Andrews ’07 Changes the Game with Gender-Neutral Hair Care Startup | The Stanford Daily.” The Stanford Daily, stanforddaily.com, 14 Aug. 2022, https://stanforddaily.com/2022/08/14/qa-megan-andrews-07-changes-the-game-with-gender-neutral-hair-care-startup/.
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MANABU SATO
Q&A：ミーガン・アンドリュース（2007年生まれ）が、性別にとらわれないヘアケアの新会社を立ち上げる(原題)
ミーガン・アンドリュース（2007年卒）は、小学生の頃、髪を短くすることはほとんどありませんでしたが、母親が耳の上まで伸ばすようにと言いました。その結果、不格好なボウズカットになってしまったが、彼女はそのボウズカットに魅了されました。
しかし、年齢が上がるにつれ、社会的な圧力から、彼女はその鉢巻きをやめ、髪を伸ばすようになりました。
そして、スタンフォード大学に入学したとき、ついにその髪型をやめる決心をします。
アンドリュースの自分探しの旅は、この髪型から始まったのです。そして今、彼女はショートヘアのための新しいヘアケア企業、Barbの共同創業者兼COOとして、その立ち上げに貢献しています。2021年にスタートしたBaRBは、性別で商品をブランディングしていません。
その代わり、従来のヘアケアブランドに見向きもされないショートヘアの女性やトランスジェンダー、ノンバイナリーの人たちのために製品を作っています。アンドリュースは、バーブのミッションとストーリーについて、The Stanford Dailyのインタビューに答えています。
TSD。スタンフォード・デイリー：
BaRBはどこから始まったのですか？
ミーガン・アンドリュース[MA]：
バーブはずっとここにあって、今は名前がついているだけだと思いたいですね。アイデアは、私の共同設立者であるシーナから来ました。彼女はショートヘアで嫌な思いをした後、しばらくこのアイデアについて考えていたので、興味深かったです。
髪を切ればいいのか？美容院に行く？私の髪の故郷はどこなのだろう？彼女は実際にこの全体的なアイデアを思いつき、会社を実現するためにさまざまなブランディングエージェンシーを調べていたのです。
起業の確信が持てるようになると、彼女はある支援が必要かもしれないと思うようになった。そして、私が参加すべきことは明らかでした。
TSD：
バーブは、ノンバイナリーやトランスジェンダーなど、これまでヘアケア製品を見つけることができなかった人たちのアイデンティティとして、ショートヘアをどのように肯定しているのでしょうか？
MA:
部屋に入ったとき、私たちのInstagramのフィードを見たとき、あるいはTikTokのチャンネルで自分に似た人を見たときに感じることです。
他にもいろいろな見方があると思いますが、人々が歓迎され、自分の居場所があるように感じることができれば、私たちは正しい仕事をしていると言えるのではないでしょうか。
TSD：
すでに満杯の美容製品市場に、どのように製品を持ち込んだのですか？
MA：
私たちは、美について考えるための新しい、より正直な方法を見つける必要があります。それは、自分が何者であるかを確信している場合にのみできることです。私たちはそういう見方をしていますし、業界の人たちが私たちのブランドからそれを見出して、そのメッセージがどんどん多くの人たちに広がっていけばいいと思っています。
TSD：
スタンフォード大学に在籍していたことが、BaRBのアイデアを生み出すのにどのように役立ったのでしょうか？
MA：
学位取得により、他の人がどう考えるか、自分はどう考えるか、そして自分が何を面白いと思うかを学ぶ機会を得ました。様々な経験をすることで、今取り組んでいることのベストバージョンを作るために使える自由を過小評価してはいけないと思います。
TSD：
バーブを始めるにあたって、一番大変だったことは何ですか？また、思い出に残るような良いことはありますか？
MA：
今までビジネスをしたことがないので、知らないことがたくさんあります。わからないことはわからない。私にとって一番難しいのは、物事がはっきりしないときや緊張するときに、自信を持って進み続けることです。
考えてみれば、かなりカッコイイことなんですけどね。何人かに “BaRB”のヘアカットをしたことがあります。誰かの経験や髪型のためにお金を出したり、スポンサーになってスタイリストをつけ、ロングからショートへと印象を変えるカットをさせるというものです。
ほとんどの人にとって一大事です。髪を切りに行ったときは、見た目も行動もまるで違うのに、帰るときにはまったく別人のようになるのですから、驚きです。これだけでも驚きです。
TSD：
3,600人以上の顧客のほとんどが25歳から45歳だとおっしゃいました。どのようにして、より多くの人に買ってもらおうと考えているのですか？
MA：
この3ヶ月で、18歳から24歳の人たちが収入の20％をもたらしてくれています。TikTokを使い始めたばかりだからだと思います。
他の多くの世代よりも、Z世代との共通点が多いように感じます。なぜなら、Z世代は、私たちが他人の目を気にしている暇はないことを理解していると思うからです。自分らしく生き、これまでの悪しき慣習を打ち破らなければならないのです。
若い人たちには伝わっているようですが、70歳を過ぎた人たちからは、”こんなヘアケア製品があるなんて信じられない、早く使ってみたい “と言われるんです。
だから、それがどこまで通用するかは、クールなことだと思います。
TSD：
ポマード以外のヘアケア製品で、男性と女性で広告が違うと思うものはありますか？
MA:
ほとんどの商品には、誰がどんな髪形で、どんな香りがして、どんな見た目であるべきかという、性別に基づいた考え方がまだ残っています。
そして、それはジェンダーに限ったことではなく、ホモフォビアや人種差別など、シスでヘテロ規範的な製品の見方があるのです。
今、女性やノンバイナリ、トランスの人たちに注目が集まっていますが、製品に性別はないことを忘れてはいけないと思います。私たちは、製品を使うすべての人を差別するつもりはありませんが、ショートヘアのさまざまなスタイリングを紹介することは、とても重要だと考えています。
私たちはそこからスタートし、他の多くの企業にも参加してもらいたいと思っています。
TSD：
どのように製品を入手しやすくするのでしょうか？
MA:
最終的にはどこにでもあるようにしたいです。現在、全米に50以上のショップやサロンがありますが、6月にはBishops Barbershopチェーンと契約し、全米で一緒に活動することになりました。彼らは50店舗を展開していますが、徐々にオンライン化し、ポマードをお店に注文するようになっています。
TSD：
どのような反響がありましたか？
MA：
私たちを見つけて、DMを送ってくれる人たちがいます。私は、「ここに来てくれて本当にありがとう、仲間を見つけたなんて信じられない」という内容のDMを読んだりしました。あなたやあなたのブランドを見ることは、とても意味のあることです」というような内容で、コンピューターの向こう側にいる人たちにとって、明らかにとても重要なことでした。これは、すぐに私たちに大きな影響を与えましたし、今でもそうです。
TSD：
今後、ゲイ・コミュニティとヘアケア・ビジネスをどのように変えていきたいですか？
MA：
ゲイである子供たちに安全だと感じてほしい。重要で、ハンサムで、美しくて、その間にあるものすべてを感じてほしい。それが一番長く続くことだと思います。結局は、一人ひとりが自分の居場所をどう感じているか、見られているか、愛されているかということに尽きると思うんです。
TSD：
あなたのブランドは、他のヘアケアや美容のブランドに対して、どのように製品や広告をより歓迎されるものにしたいのですか？
MA：
私たちは、物事のやり方を変えたいと思っています。みんなに、”バーブはついに、私たちがずっとやっているべきだったことをやっている “と言ってもらいたいのです。ぜひ、みんなと一緒に。そうすれば、物事がどのように行われるかについて、多くのことが変わるでしょう。
TSD：
10年後、20年後、BaRDはどうなっていると思いますか？また、最終的にどのような会社になっていたいですか？
MA：
10年後、BaRDは世界中で販売されているでしょう。それぞれのマーケットで大成功を収めるのはもちろん、ヘア＆ビューティー業界全体を変えるような存在になっているはずです。私たちは、人々の話題を集め、その分野における考え方を変えていることでしょう。一番大事なのは、それが人々にどう感じられるかだと思うんです。そして、それを継続するために必要な資金を稼ぐことができれば、なおよいのです。
